Ein Sattelauflieger ist eine Art Frachtfahrzeug, das aus zwei unterschiedlichen Teilen besteht: einer Zugmaschine und einem Anhänger. Sein einzigartiges Design stellt sicher, dass der Anhänger für den Antrieb nicht vollständig auf seine eigene Kraft angewiesen ist; Stattdessen erhält es über die Verbindung mit der Zugmaschine sowohl Antriebskraft als auch Lenksteuerung. Gemäß nationalen und branchenspezifischen Standards wird ein Sattelauflieger typischerweise als ein Fahrzeug definiert, das von einer Sattelzugmaschine über eine Sattelkupplungsvorrichtung gezogen wird; Das vordere Ende des Anhängers wird mit der Zugmaschine verbunden, während das hintere Ende frei-beweglich bleibt. Im Gegensatz zu einem Vollanhänger ist die Anhängerkomponente eines Sattelaufliegers nicht vollständig selbsttragend; Vielmehr kommt es darauf an, dass die Zugmaschine sowohl strukturelle Unterstützung als auch Antriebskraft bietet.
Abhängig von den Verkehrsvorschriften verschiedener Länder und Regionen umfassen die Definitionskriterien für Sattelauflieger auch deren Baumaße und maximale Ladekapazität. In China beispielsweise beträgt das Bruttogewicht eines Sattelaufliegers im Allgemeinen nicht mehr als 40 Tonnen, und das Gesamtgewicht des Anhängers selbst und seiner Ladung muss den einschlägigen nationalen Vorschriften für den Straßentransport entsprechen. Um die Sicherheit beim Transport zu gewährleisten, sind für die maximal zulässige Länge, Breite und Höhe von Sattelaufliegern ausdrücklich bestimmte Grenzwerte vorgeschrieben; Diese Normen dienen dazu, sicherzustellen, dass Sattelauflieger beim Fahren auf öffentlichen Straßen den Verkehrsfluss nicht behindern oder ein Sicherheitsrisiko darstellen.
